羟乙基乙二胺为有机碱类化合物，可用作油漆和涂料工业中光稳定剂和硫化促进剂的生产原料，将氨基进行羧化后生成金属离子螯合剂、作为洗涤剂清洗锌白铜（铜镍锌合金）硬币防止变褐、润滑油添加剂（可直接和甲基丙烯酸共聚物一起作防腐剂和油污分散剂）、合成树脂如水性乳液涂料、纸施胶剂和头发喷雾等。在石油化工等方面也有一定用途。

主要用途：

1.作为表面活性剂原料，可以生产性能优良的各种香波、浴液和个人及工业用清洗剂的两性咪唑啉类表面活性剂，同时也能生产防腐缓蚀效果好，乳化能力强，分散性能好的阳离子咪唑啉表面活性剂。

2.用羟乙基乙二胺作为为原料之一，可以合成一种油溶性好，缓释率较高的缓蚀剂。

3.常用作固化剂、润湿剂，可广泛用于粘接各种金属和非金属，配制防腐环氧涂料及化学灌浆剂等。

4.羟乙基乙二胺对二氧化碳的吸收能力大于乙醇胺，但其解吸能力较弱，因此其吸收二氧化碳的效果更好。

5.作为有机合成中间体，是抗癌药米托蒽醌（Mitoxantrone）的侧链。